London, Vereinigtes Königreich (CNN) – Das Vereinigte Königreich hat eingeräumt, dass Hunderte von Migrantenkindern verschwunden sind, seit die Regierung aufgrund des Drucks auf das Unterbringungssystem für Asylsuchende des Landes damit begonnen hat, Minderjährige in Hotels unterzubringen.

Der britische Einwanderungsminister Robert Jenrick teilte dem Gesetzgeber mit, dass seit Juli 2021 fast 200 Kinder im Rahmen einer dringenden Untersuchung verschwunden seien.

„Von den 4.600 unbegleiteten Kindern, die seit Juli 2021 in Hotels untergebracht wurden, gab es 440 Fälle von Vernichtung, und 200 Kinder werden noch vermisst“, sagte der Minister.

Jenrick machte Großbritannien für die Zunahme von Migrantenbooten verantwortlich, die den Ärmelkanal überquerten, was der Regierung keine „Alternative“ ließ, um ab dem genannten Datum „spezialisierte Hotels“ zur Unterbringung von Minderjährigen zu nutzen.

Obwohl Verträge mit Hotels als vorübergehende Lösung angesehen wurden, sind vier von ihnen seit Oktober in Betrieb, wobei laut einem Bericht des unabhängigen leitenden Ermittlers für Grenzen und Einwanderung mehr als 200 Zimmer für Migrantenkinder ausgewiesen wurden.

Etwa 13 der 200 vermissten Kinder sind unter 16 Jahre alt, und eines ist nach Angaben der Regierung weiblich. Die Mehrheit der Vermissten (88 %) sind Albaner, die restlichen 12 % stammen aus Afghanistan, Ägypten, Indien, Vietnam, Pakistan und der Türkei.

Obwohl die Regierung nicht befugt ist, unbegleitete Minderjährige festzuhalten, die als frei erachtet werden, Hotels zu verlassen, verteidigte Jenrick die Schutzpraktiken des Innenministeriums und sagte, dass Aufzeichnungen über Kinder geführt und überwacht werden, die Hotels verlassen und dorthin zurückkehren.

„Wenn ein Kind vermisst wird, wird zusammen mit der Polizei und den zuständigen lokalen Behörden ein behördenübergreifendes Protokoll für vermisste Personen mobilisiert, um ihren Aufenthaltsort zu bestimmen und ihre Sicherheit zu gewährleisten“, sagte Jenrick dem Parlament. „Viele der Vermissten werden aufgespürt und lokalisiert“, fügte er hinzu.

In einer Erklärung gegenüber CNN sagte ein Sprecher des Innenministeriums: „Das Wohlergehen von Kindern hat absolute Priorität. Es wurden strenge Sicherheitsvorkehrungen getroffen, um sicherzustellen, dass alle betreuten Kinder und Minderjährigen sicher sind und so gut wie möglich unterstützt werden.“

Die Schatten-Innenministerin Yvette Cooper beschuldigte die Menschenhändler jedoch in ihrer Antwort an das Parlament und sagte: „Kinder werden buchstäblich von den Räumlichkeiten genommen, sie verschwinden und werden nicht gefunden. Sie werden von Menschenhändlern von der Straße genommen.“

Cooper sagte, dass „dringende und ernsthafte Maßnahmen“ erforderlich seien, um Banden auszurotten und Kinder und Jugendliche zu schützen. Wir wissen von der Greater Manchester Police, dass sie Asylhotels und Kinderheime gewarnt haben, dass organisierte Kriminelle ein Ziel sind. Und in diesem Fall gibt es ein Muster, dass die Banden wissen, woher sie die Kinder bekommen können, hauptsächlich weil sie sie überhaupt hierher geschmuggelt haben. Dahinter steckt ein kriminelles Netzwerk. Die Regierung hat es völlig versäumt, sie aufzuhalten.“

Die oppositionelle Labour Party, der Refugee Council und lokale Behörden fordern eine dringende Untersuchung.